기후위기 주범 CO2가 없어서 나라가 멈춘다? 영국 공급망 대란의 역설
대중에게 CO2(이산화탄소)는 기후변화의 주범임. '탄소 배출권'을 사서라도 줄여야 하는 애물단지 취급을 받음. 하지만 산업계의 현실은 정반대임. 지구온난화의 주범이라는 그 CO2를 돈을 줘도 구하지 못해 나라의 핵심 인프라 전체가 멈출 판임. 2026년 6월 11일, 영국 비즈니스통상부(DBT)와 환경식품농무부(Defra)가 이례적인 국가 긴급 정책을 개시함. 식품과 의료용 CO2 공급망 복원력을 높이기 위한 '의견 수렴(Call for Evidence)'을 공식 시작한 것임. 공기 중에 널린 게 이산화탄소인데, 정부가 직접 나서서 공급망을 챙겨야 할 만큼 진짜 위기가 터졌다는 뜻임. 1. CO2가 도대체 어디에 쓰이길래 국가 인프라가 흔들린다고 난리인지 알아야 함. 2. 단순히 맥주나 콜라에 톡 쏘는 탄산을 넣는 수준이 아님. 3. CO2는 영국의 주요 국가 인프라(CNI)를 굴리는 핵심 혈액임. 4. 마트의 신선식품 포장에 CO2를 주입해 세균 증식을 막고 유통기한을 늘림. 5. 돼지나 닭을 인도적으로 도축할 때 고통 없이 기절시키는 용도로도 쓰임. 6. 의료계와 에너지 인프라로 가면 상황은 더 심각해짐. 7. 백신이나 장기 이식을 위한 드라이아이스를 만들고, 수술실과 MRI 스캔을 가동하는 데 필수적임. 8. 심지어 영국의 민간 원자력 발전소 냉각재로도 CO2가 들어감. 9. CO2 공급이 끊기면 식탁에서 삼겹살과 맥주가 사라지고, 병원 수술실과 원전이 마비되는 것임. 10. "그렇게 중요하면 공장을 지어서 많이 만들면 되지 않나?"라고 생각할 수 있음. 11. 여기서 치명적인 모순이 발생함. 산업용 CO2는 일부러 만드는 메인 제품이 아님. 12. 천연가스를 태워 암모니아나 비료를 만들 때, 혹은 바이오에탄올을 생산할 때 나오는 '부산물(By-product)'임. 13. 주력 산업인 비료 공장이 돌아가야만 덤으로 얻을 수 있는 얄팍한 구조라는 뜻임. 14. 영국은 이 CO2 수요의 ...